Convento Nossa Senhora da Conceição

Convento secular, velho convento

de minha terra, meu rincão praieiro...

quanta coisa me vem ao pensamento

quando te vejo em cima desse outeiro...

Vetusto, magnífico, imponente,

 suspenso sob o céu, cheio de glória

apontando na página presente,

a História do Brasil, a tua História...

Contigo me transponho tempo afora

-sob o clarão do olhar de Nossa Senhora

que vive em tua eterna evocação

E vou de geração em geração

e vou subindo aos paramos divinos

ao badalar saudoso de teus sinos...

 (Nilo Soares Ferreira. No tambor itanhaense. In: Poesias e Trovas. Itanhaém, 1999)

Itanhaém consegue manter-se perto de suas raízes apesar de tantas mudanças ocorridas nestes mais de quatro séculos. Aqui se guarda a fé cristã vinda com os primeiros portugueses. Por este motivo os lugares sagrados são ainda muito queridos pelo povo católico e até mesmo por outros pertencentes às demais religiões, pois são construções que inspiram confiança e excelentes lugares para meditação.

O Convento de Nossa Senhora da Conceição, localizado no alto do Morro do Itaguaçu tem sua inauguração oficializada por alvará em 1654 sob o estilo barroco, mas há indícios de que uma pequena igreja de taipa e barro tenha sido construída no local por volta de 1533. (FERREIRA, 2008)

Rampa do Convento. Foto de Thais Oliveira Silva. 27. Dez. 2012

            Hoje em dia para acessar o Convento, utilizamos uma ladeira cercada de muralhas e parapeitos. A mesma foi concluída em 1752. Na fotografia acima, registrei uma vista parcial da rampa durante uma tarde ensolarada de verão, conferindo à imagem uma luz e definições singulares. A vertigem causada pela subida à rampa é acentuada por este enquadramento, onde reforça ainda mais a subida íngreme.

            Mas nem sempre foi assim. Há muito tempo, de acordo com Ferreira (2008), para se chegar ao convento, as pessoas tinhas que subir uma escada de 83 degraus, onde ainda podemos observar restos de seus degraus em frente ao antigo Mercado Municipal. Ao lado destes degraus, temos também vestígios da única fonte que se chegou a nossos dias: Itaguira, local conhecido antigamente como “Porto dos Frades”, devido à aproximação à escadaria do Convento. Na Figura 24 registrei esta imagem, onde vemos em primeiro plano alguns dos degraus e, ao fundo, com ainda vestígios de azulejos lusitanos, a fonte Itaguira, onde há ainda água brotando, porém, poluída, imprópria ao consumo.

Fragmentos de um passado tão distante I . Foto de Thais Oliveira Silva. 27. Dez. 2012

Fragmentos de um passado tão distante II. Foto de Thais Oliveira Silva. 27. Dez. 2012

     No dia 22 de março de 1833, a Fonte Itaguira e as demais Fontes de água da antiga Vila de Itanhaém salvariam nosso convento, unidas obviamente ao esforço da população. Nesta noite ocorreu um incêndio que destruiu parte do Convento. O Frade responsável afugentou os morcegos nas vigas dos tetos do Convento neste dia não com as costumeiras varas secas, mas desta vez com varas flamejantes. Não demorou muito para que as fagulhas espalhadas no começo da noite iniciassem um grande incêndio. Na foto abaixo, podemos observar os males deste incêndio. Nesta parte enegrecida encontrava-se as selas dos frades franciscanos, bem como uma capela-oratório. Diversos documentos locais ali encontrados também foram destruídos nesta noite. A captação da imagem foi realizada pela manhã, onde vali-me das sombras contrastantes características das tomadas matutinas de um dia ensolarado para reforçar ainda mais esta ideia de luto, de perda. Não houve mortos, porém, parte de nossa História morreu neste incêndio.

Marcas de um passado distante. Foto de Thais Oliveira Silva. 07. Abr. 2012

Rosendo (2008) descreve o envolvimento da população durante a tragédia:

Seriam pouco mais de dez horas da noite e o sino já havia batido o toque de silêncio. Poucas pessoas ainda estavam nas ruas, conversando, quando foram surpreendidas pelo toque de alarme do sino do Convento. As primeiras “olhadas” foram dirigidas para o mar à procura das luzes milagrosas, como dantes acontecia, mas logo foram desviadas pelos gritos angustiosos que partiam do Largo da Matriz: “Fogo no Convento!”, “Está pegando fogo!” Em menos de uma hora, organizou-se uma grande procissão rumo ao Convento.

De todas as casas saíam correndo homens, mulheres e crianças conduzindo potes, latas, panelas, vasilhames de que dispunham para carregar água, que era tirada das fontes da “casinha Itaguira”, de poços particulares, e dos “tubos” existentes no “caminho de baixo”. Outros corriam pelo caminho do “Rabelo” e “Mãe Benta”, em cujas fontes a água era mais abundante, dirigindo-se todos com vasilhas cheias pelas ladeiras do Convento e, no pátio eram entregues aos destemidos homens que lutavam para salvar do fogo as imagens e outros objetos de valor ao culto religioso. Essa perigosa batalha e a romaria dos carregadores de água só findou de madrugada, quando o fogo não achou mais o que destruir do vasto edifício, deixando perpetuada a sua obra nas paredes enegrecidas que resistiram à fúria do elemento destruidor. O incêndio atingiu tais proporções que as labaredas se elevaram a uma altura calculada em mais de cinquenta metros e o clarão foi observado no litoral até o canto dos Itatins e do Itaipu. Contava minha avó e outras pessoas que tomaram parte nos trabalhos dessa trágica noite que as imagens que traziam intactas, salvas do incêndio, eram colocadas sobre uma mesa em frente ao Cruzeiro e, ali, com velas acesas, as pessoas que não podiam prestar socorro, pela idade ou invalidez, erguiam suas preces, cantando ladainhas e outras orações à Virgem Mãe do Redentor, implorando a sua proteção para os que lutavam pela salvação da igreja. (ROSENDO, 2008, p. 43-44)

É notória e clara a grande influência da Igreja Católica na pequena Vila Nossa Senhora da Conceição de Itanhaém, tal influência era refletida no cotidiano de outrora, havia um grande desenvolvimento cultural neste local tão isolado e afastado das demais Vilas do Litoral, como lemos a seguir as declarações de Rosendo (2008):

Os colonizadores que aqui se estabeleceram a partir de 1532 deixaram marcas indeléveis da riqueza de tradições, lendas, usos, costumes e ritos, legando-nos uma herança cultural esplendorosa. Por longo tempo, esse conjunto de valores orientou o povo da vila, que se desenvolveu sob o manto celestial da Imaculada Conceição. Os sábios monges portugueses que se instalaram no convento, com a incumbência de educar o povo, foram os responsáveis pelo alto nível cultural que imperou na nascente Vila de Nossa Senhora da Conceição. (ROSENDO, 2008, p. 66)

Visitei o local durante cinco vezes, desde Dezembro de 2011, a fim de registrá-lo em diversas condições climáticas e de ângulos diversos. Desde criança sempre gostei de subir as rampas do Convento, observar a cidade de lá do alto, saborear a vista da belíssima construção barroca quinhentista. Minha avó sempre nos levava lá e o ponto alto do passeio era o pátio interno do Convento, tão belo com sua vegetação lindíssima e ruinas de antigas mesas de pedra.

 Adorava passar longas tardes neste lugar, absorvendo cada beleza ínfima, dos belos altares, da galeria do Convento, observar a cidade de mais alto ainda, do alto de suas janelas, mas infelizmente durante o processo de criação de minhas séries fotográficas, o Convento manteve-se fechado para reformas. Portanto, minhas imagens são apenas constituídas da tomadas da rampa, da fachada da Igreja e de suas vistas panorâmicas, obtidas de diversos pontos do alto do morro do Itaguaçu. Seguindo os descritores icônicos idealizados por Possamai (2008), registrei imagens em que acidentes naturais, obras arquitetônicas e tomadas panorâmicas tivessem seu lugar. O relativamente longo percurso da Rampa do Convento rendeu-me inúmeras imagens, onde eu sempre busquei pontuar a presença do passado em nosso cotidiano, convivendo com o presente.

 Em minhas captações no Convento não houveram elementos móveis, descritos por Possamai como pessoas ou meios de transporte. Sempre que subi ao morro fui desacompanhada e lá assim permanecia, portanto não ocorrem registros de pessoas nas imagens. Há muito tempo não há mais visitas no local. Os antigos moradores com os quais conversei choram de saudade do tempo em que passavam a maior parte de suas vidas neste morro abençoado. Hoje, com a Igreja fechada e sem celebrações de missas há mais de uma década, há só o silêncio neste lugar.

 O céu da foto abaixo me passa ainda mais esta sensação de solidão, uma nostalgia imensa me invade. Imagem obtida durante o horário da manhã, onde consegui registrar a sombra deste poste elétrico. Rampa esta que outrora os antigos moradores da Vila subiam constantemente. Senti a presença silenciosa destes. Eu não estava sozinha. A partir do sentimento fomentado pela cena, utilizei para nomear todos nossos lugares amados que hoje em dia encontram-se desertos, solitários como “a presença do ausente”, termo utilizado por Martins (2008), para denominar sua série fotográfica nos prédios desertos da Penitenciária do Carandiru, localizado na cidade de São Paulo, em que utilizamos este termo para evidenciar a presença dos antigos moradores e frequentadores dos locais. Pode se passar o tempo, o local pode estar assolado, mas uma presença silenciosa continua. (MARTINS, 2008)

Presença do Ausente I.  Foto de Thais Oliveira Silva. 07. Abr. 2012

            Quem dera suas portas abrirem mais uma vez para que possamos dizer como Watanabe (1997) do alto de suas janelas barrocas:

Desta janela,

serena paisagem,

tem-se de Itanhaém

que aquece o coração

obra divina da Conceição

Desta janela especial...

deslumbramento real,

do horizonte infinito

das águas do Atlântico.

Na janela...

radiante de ansiedade

pela beleza que me invade,

contemplo os morros verdejantes,

seus tesouros fascinantes.

O céu de azul inesquecível

fecha este quadro indelével

desta vista do alto,

do nosso histórico convento.

 (Elizabeth Cury Bechir Watanabe. A vista. In: Itanhaém, beleza em prosa e verso. Itanhaém, 1997)

            Seus filhos itanhaenses esperam ansiosos pela abertura de suas portas. E o ouvir de seus sinos ora calados. Volta, Conceição de Itanhaém.

Portas Cerradas... Até quando? Foto de Thais Oliveira Silva. 07. Abr. 2012

(Em Novembro de 2013 o Convento foi reaberto)

http://www.itanhaem.sp.gov.br/noticias/2013/novembro/Convento_Itanhaem_reabre_suas_portas_sabado23.html

Outras imagens do Convento: